"Ha valakit az elemek is segítenek, akkor könnyű."
1969-ben alakult amerikai együttes. Eredeti felállás: Maurice White dob, ének; Michael Beal ének, gitár; Leslie Dryton, Chester Washington, Alex Thomas fúvosok; Sherry Scott ének; Phillard Williams dobok; Wade Flemons, Don Whitehead billentyűsök, ének; |
Minden idők egyik legsikeresebb soul-funk-disco
zenekara Chicagóban jött létre Maurice White vezetésével, aki nemcsak alapítója,
de zeneszerzői és hang-szerelői minőségében a formáció egyedi stílusának legfőbb
letéteményese is. Az együttes által játszott zene annak ellenére is hihetetlen
népszerűségre tett szert, hogy az eklektikus összetettség igen kimunkált és
igényes zenei megformálással párosult. A funk alapokat a jazz, soul, disco,
blues, folk és a psychidelia elemeivel ötvözték olyannyira egyedi módon, hogy a
kritikusok egy új stílust akartak elnevezni róluk. A csapat 69-ben alakult a
Salted Pepper nevű White, Flemons és Whitehead trióból miután a Capitol
lemezkiadótól a Warner Bros-hoz szerződtek. 1970-ben White a testvérét is
(Verdine) bevette a zenekarba és így készítették el első két nagylemezüket,
melyek azonban nem váltották be a hozzájuk fűzött reményeket. Ekkor Maurice
átszervezte csapatát, Jessica Cleaves énekes, Ronnie Laws szaxofonos, Roland
Bautista gitáros, Larry Dunn billentyűs valamint Philip Bailey énekes
csatlakoztak hozzájuk. A CBS adta ki harmadik nagylemezüket Last Days And
Time címmel, melynek zenéje már az igazi EWF soundot képviseli, de a
világsikert a 73-as Head To The Sky című album hozta meg számukra. A
Mighty Mighty című kislemez lett a formáció első Top Ten sikere, melyet
számtalan újabb követett. Az Open Our Eyes szintén kiváló munka, mely
méginkább megerősítette az EWF népszerűségét és kritikai elismertségét. Újabb
tagcserék következtek, bekerült a bandába a harmadik White fívér, Fred is.
1975-ben a banda egy filmzenével rukkolt elő That's The Way Of The World
címen és bár a film megbukott a lemez töbmilliós példányszámban kelt el. A
korongról kimásolt Shining Star heteken vezette a slágerlistákat és
meghozta a formáció első Grammy díját is. Mindenképpen meg kell említeni, hogy
az együttes sikereihez nagyban hozzájárult az a fantasztikus színpadi show
melyet fellépéseik alkalmával produkáltak.
Az 1976-os Spirit megjelenése után Maurice más együttesek számára is írt
dalokat, nagyban hozzájárulva ezzel a The Emotion sikeréhez, valamint Deniece
Williams karrierjének beindulásához. Ennek köszönhetően a 79-es I Am című
albumon már ott található a The Emotionnal közösen énekelt sikerdal, a Boogie
Wonderland. Ezen a korongon érződik leginkább az akkor csúcson lévő
disco stílus hatása, nem csoda hát hogy többszörös platinalemez lett. És nincs
megállás, jönnek az újabb és újabb albumok melyek a tagcserék ellenére is kiváló
munkák és sikert sikerre halmoznak általuk. 1984-re azonban kifulladni látszott
a banda, az Electric Universe kifejezetten gyengére sikeredett, ami után
Maurice feloszlatta a formációt, hogy pihenni tudjon. A pihenő 1987-ig tartott
mikor is a White fívérek, Bailey, Andrew Woolfolk, Ralph Johnson, és Sheldon
Reynolds felállásban az EWF kiata a Touch The World című albumot. A nem
várt nagy siker arra sarkallta őket, hogy 90-ben újabb lemezzel jelentkezzenek,
de a Heritage túlságosan erőltetten modernre sikeredett. A 93-as
Millennium a tradicionális, az EWF-re oly jellemző hangzást hozta de már nem
tudtak olyan sikereket elérni mint amilyeneket saját maguktól elvártak, így egy
pár évig nem adtak ki újabb nagylemezt. 97-ben az In The Name Of Love
című koronggal jelentkeztek ismét, nosztalgiázva a hetvenes évekbeli számaik
hangulatát idézve. Két legutolsó lemezük a Promise és az Illumination
zenei világa kissé eltolódott a jazz irányába, ami részben a Kenny G -vel és
Raphael Saadiq -el való közreműködésük eredménye. Az Earth, Wind And Fire ma is
működő zenekar, fellépéseik szenzációszámba mennek, különösen mióta 2010-ben
bekerültek a Rock Hallhatatlanjainak Csarnokába.
Nagylemezek: Earth, Wind And Fire (1971) The Need Of Love (1971) Last Days And Time (1972) Head To The Sky (1973) Open Our Eyes (1974) That's The Way Of The World (1975) Gratitude (1975) Spirit (1976) All 'N All (1977) I Am (1979) Faces (1980) Raise! (1981) Secret Messages (1982) Powerlight (1983) Electric Universe (1984) Touch The World (1987) Heritage (1990) Millennium (1993) Live At The Velfarre (1995) In The Name Of Love (1997) The Promise (2003) Illumination (2005) |
copyright ©
László Zoltán 2010
e-mail: Literatura.hu